Forțele israeliene au masat joi numeroase tancuri și alte blindate în apropierea orașului Rafah, au declarat militanți Hamas și localnicii, o mișcare ce ar putea anunța că asaltul promis de guvernul lui Benjamin Netanyahu este aproape.
Tancurile israeliene ocupaseră încă de marți partea din Gaza a punctului de trecere a frontierei Rafah cu Egiptul, tăind o rută vitală pentru ajutor și forțând 80.000 de persoane să părăsească orașul în această săptămână, potrivit ONU.
Acum, numeroase blindate sunt mobilizate la periferia orașului Rafah, într-un moment în care negocierile în vederea unui armistițiu continuă la Cairo. Imagini publicate ieri de Times of Israel au arătat armata pregătită.
Grupările palestiniene Hamas și Jihadul Islamic au anunțat joi că luptătorii lor au lovit forțele israeliene la periferia estică a Rafah, trăgând cu rachete antitanc și mortiere asupra pozițiilor acestora.
Israel releases footage showing its forces entering Rafah, Gaza. pic.twitter.com/KBshNzkRmG
— Clash Report (@clashreport) May 8, 2024
Locuitorii din estul orașului, singura zonă urbană majoră din Gaza care nu a fost încă invadată de forțele terestre israeliene, au semnalat zgomotul exploziilor provocate de luptele dintre luptătorii palestinieni și trupele israeliene care se apropiau.
Israelul a susținut în mod repetat că trebuie să atace Rafah pentru a elimina miile de luptători Hamas despre care spune că se află acolo.
Pe fondul pregătirilor israeliene, Joe Biden a avertizat însă că va refuza să furnizeze arme Israelului, dacă acesta lansa o invazie majoră în Rafah.
În cele mai dure comentarii de până acum, președintele american a sporit presiunea asupra Israelului pentru a se abține de la un asalt total în orașul sudic, unde sute de mii de palestinieni s-au refugiat, fugind de luptele din alte zone din Gaza.
„Am spus clar că, dacă intră în Rafah, nu le voi furniza arme”, a declarat Biden într-un interviu acordat miercuri la CNN.
Statele Unite sunt de departe cel mai mare furnizor de arme pentru Israel și au accelerat livrările după atacurile teroriste ale Hamas din 7 octombrie, care au declanșat ofensiva Israelului în Gaza. Biden a recunoscut că bombele americane au ucis civili palestinieni în cadrul ofensivei care durează de șapte luni.
Oficiali americani au declarat miercuri că Washingtonul a întrerupt livrarea unui transport de bombe către Israel, din cauza riscului pentru civilii din Gaza.
În replică, ambasadorul israelian la ONU, Gilad Erdan, a declarat joi că decizia SUA de a întrerupe unele livrări de arme către Israel va afecta semnificativ capacitatea țării de a neutraliza Hamas, potrivit radioului public israelian.
Negocieri pentru un armistițiu
În tot acest timp, la Cairo au continuat negocierile pentru încetarea focului și eliberarea ostaticilor israelieni ținuți în Gaza, acolo fiind prezenți delegații din partea Hamas, Israel, SUA, Egipt și Qatar.
Citând o sursă familiarizată cu subiectul, televiziunea egipteană Al Qahera TV, afiliată statului, a sugerat joi dimineață că punctele de dezacord au fost rezolvate și că există semne că se va ajunge la un acord, fără a oferi detalii.