Cartiere întregi devastate, mașini incendiate, aproape 26.000 de hectare în flăcări… Luni, 5 februarie, aproximativ 400 de pompieri și 1.300 de militari și voluntari se pregăteau să lupte, pentru a patra zi consecutiv, împotriva zecilor de incendii din centrul și sudul țării, potrivit Serviciului național de prevenire și intervenție în caz de dezastre (Senapred).
“Trebuie să spunem, cu ajutorul informațiilor primite de la serviciul de medicină legală, că 112 persoane au fost ucise și 32 de cadavre identificate”, a declarat duminică seară, într-o conferință de presă, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Interne, Manuel Monsalve.
Numărul anterior de decese, conform informațiilor furnizate de Serviciul de Medicină Legală (SML), era de 99 de persoane.
“Aceast număr va crește, știm că va crește semnificativ”, a avertizat președintele Gabriel Boric în timpul unei vizite la Quilpué, la periferia orașului Viña del Mar, în regiunea Valparaiso.
© Cristobal Basaure, AP
Primarul stațiunii balneare Viña del Mar, Macarena Ripamonti, și guvernatorul regiunii Valparaíso, Rodrigo Mundaca, au declarat că sute de persoane au fost date dispărute.
“Este cea mai mare tragedie pe care am avut-o de la cutremurul din 2010”, a declarat Gabriel Boric, referindu-se la cutremurul cu magnitudinea 8,8 care a fost urmat de un tsunami la 27 februarie 2010 și care a provocat peste 500 de morți.
Pentru a limita traficul în zonele afectate “și pentru a facilita operațiunile de salvare a victimelor și de recuperare a cadavrelor”, a fost impus un nou program de restricție a circulației în patru comune din Valparaiso, de la ora 18:00 (21:00 GMT) până la ora 10:00 (13:00 GMT) luni.
© Rodrigo Arangua, AFP
Valuri de căldură extremă
Vinerea trecută, mai multe incendii au izbucnit simultan în munții care domină stațiunea balneară Viña del Mar și în alte locuri din regiunea Valparaiso, la aproximativ 120 de km nord de capitala Santiago.
Chile, aflat în plină vară australă, se confruntă de săptămâna trecută cu un val de căldură, temperaturile ajungând la 40°C.
© Javier Torres, AFP
Această caniculă, care este rezultatul fenomenului meteorologic El Nino, afectează în prezent conul sudic al Americii Latine, în plin sezon estival, provocând incendii de pădure accentuate de încălzirea globală. După Chile și Columbia, unda de căldură amenință în zilele următoare Argentina, Paraguay și Brazilia.
“Condițiile meteorologice din ultimele ore par mai favorabile”, a declarat ministrul de Interne, Carolina Toha, descriind un fenomen tipic pentru coasta Pacificului care produce mulți nori, umiditate ridicată și, prin urmare, temperaturi mai scăzute.
“Condițiile actuale sunt mai propice pentru a ne ocupa de victime și a controla incendiile”, a adăugat ea.
© Rodrigo Arangua, AFP
Incendiul din Las Tablas, cel mai mare din regiunea Valparaiso, este încă activ și “acoperă un perimetru de 80 km”, a precizat Carolina Toha.
Circa 1.400 de pompieri, 1.300 de militari și voluntari, împreună cu 31 de elicoptere și avioane specializate în stingerea incendiilor, sunt implicați în eforturile de combatere a flăcărilor.
Președintele Gabriel Boric, care în aproape doi ani de mandat a crescut cu 47% bugetul pentru prevenirea și combaterea incendiilor, a declarat stare de urgență pentru a mobiliza cât mai multe resurse.